De eerste week van september 2025 verwelkomen we de schapen van begrazingsbedrijf “De lachende Ooi” uit Loon op zand. De schapen worden met name in gezet op het heide gebied en het broekbos om de vergrassing te bestrijden. De heide zal anders zonder ingrijpen veranderen in bos. Gezien de cultuurhistorische waarde van de heide, vinden wij het belangrijk om stukken hiervan te bewaren voor de toekomst. Gedurende het jaar zullen zij hier meerdere keren terugkomen voor een periode van ongeveer 4 aaneengesloten dagen.
Overdag zullen de schapen met een loslopende hond gehoed worden door een herder. Dit betekent dat sommige graven niet altijd goed te bezoeken zijn, betreden worden en de aanwezige bloemen door de schapen gegeten kunnen worden. Tijdens de nacht staan de schapen op een afgeschermd gedeelte vlakbij het paviljoen.
Het Kempische Heideschaap is het ras dat ingezet wordt. De dieren kunnen schrale kost verwerken, hiervan in goede conditie blijven en beschikken over een goed kudde-instinct. Ze moeten in het beperkte aantal uren dat ze gehoed worden voldoende massa kunnen opnemen. Deze eigenschappen zijn alleen te vinden bij heideschapen en dan ook nog alleen die heideschapen die diverse generaties lang geselecteerd zijn op deze eigenschappen. Het bedrijf zet zich al jaren in voor de instandhouding van dit zeldzame ras. Omdat al diverse schapengeneraties gefokt wordt op overleven in de natuur zijn dieren geselecteerd die niet bijgevoerd hoeven worden, zelden ziek zijn en vrijwel niet ontwormd hoeven te worden. De dieren zijn gevaccineerd tegen Q-koorts